襲擊珍珠港戰役是二戰偷襲戰最為成功戰役之一。1941年12月7日,日本海軍航空母艦機動部隊對美國海軍太平洋艦隊基地珍珠港實施的戰略突襲。
珍珠港是美國在太平洋上的主要海軍基地，位於夏威夷群島瓦胡島南端,東距美國聖弗朗西斯科(舊金山)2090海裏，西距日本橫濱3400海裏,是美國通往亞洲和澳洲的交通樞紐。港內水深16∼20米。該基地設施完備,並有大型修船廠和油庫等。為遏制日本擴張,美國太平洋艦隊自1940年夏季開始就以珍珠港為基地活動於太平洋上。第二次世界大戰爆發後，隨著歐洲戰局的發展和《德意日三國同盟條約》的簽訂，日本為奪取美、英、荷在東南亞和西南太平洋的殖民地，加速南進的戰爭準備。1941年初，日本聯合艦隊總司令山本五十六海軍上將擬制了襲擊珍珠港的計劃，後得到海軍軍令部批准並由禦前會議最後定下決心。
襲擊珍珠港是日本發動太平洋戰爭戰略計劃的重要組成部分。其企圖是：以突然襲擊摧毀美國太平洋艦隊,奪取制海制空權,以消除其對日本南進的威脅。為此,計劃以聯合艦隊第1航空艦隊6艘航空母艦(艦載機約400架)為核心，由14艘作戰艦隻(2艘戰列艦、3艘巡洋艦、9艘驅逐艦)掩護，3艘潛艇作先導，7艘油船提供補給,編成機動部隊，由第1航空艦隊司令南雲忠一海軍中將直接指揮，在突擊日日出前1∼2小時抵達瓦胡島以北約200海裏海域展開，爾後出動艦載機襲擊珍珠港內的美國艦船和岸上航空基地，以消滅美太平洋艦隊主力。突擊結束後，立即撤離，返回日本內海。為監視美艦船行動並防止其逃逸，另以27艘潛艇組成先遣部隊，事先潛入夏威夷海區，擔任偵察、監視和截擊任務。此外,還使用5艘特種潛艇由母艇攜載到作戰海域配合艦載機攻擊港內美軍艦船。戰役準備過程中，日本派遣間諜搜集珍珠港和太平洋艦隊的情報，並對突擊部隊進行嚴格訓練：魚雷機編隊在九州鹿兒島進行低空淺水魚雷攻擊訓練，水平轟炸機編隊在九州有明灣進行中空投彈訓練，特種潛艇在四國中城灣進行夜襲訓練等。與此同時，還對航空魚雷進行改裝，使之適於在珍珠港空投。為達成突然性，日本利用談判掩護其作戰準備，採取?裝和保密措施隱蔽其戰役企圖；機動部隊則選擇航程較遠且冬季多風暴、船隻往來較少的北航線隱蔽航渡；襲擊日期確定在星期日。
美國受孤立主義影響,且推行"先歐後亞"戰略,因而希望通過談判緩解美日矛盾，並認為本國國力雄厚，日本不敢貿然發動戰爭。瓦胡島駐軍低估日本海軍遠洋作戰能力，缺乏警惕，疏於戒備，儘管美日關係日趨緊張，仍照例周末放假。美太平洋艦隊則認為珍珠港水淺，日軍不可能從空中實施魚雷攻擊，因而大型艦船未設置防魚雷網。
1941年11月中旬，日本先遣部隊?裝日常巡邏，分別由佐伯灣和橫須賀等地出發，沿中航線和南航線駛向夏威夷。11月26日，機動部隊從千島群島的擇捉島單冠灣起航，沿北航線駛向瓦胡島，航渡中實行無線電靜默。12月7日4時30分(當地時間)，機動部隊在瓦胡島以北約230海裏海域展開。此時,特種潛艇已在珍珠港附近活動。5時30分,機動部隊出動兩架水上飛機對瓦胡島及其附近海面偵察，發現港內艦船密集，島上各機場飛機成排，高炮陣地只有少數人值勤，艦艇沒有防空準備。6時,日軍第一波飛機183架(40架魚雷機、51架俯衝轟炸機、49架水平轟炸機和43架戰鬥機)起飛，從瓦胡島西部進入，7時55分開始攻擊。從3時55分起，美軍曾多次發現日本潛艇逼近,但未採取任何防範措施；7時後，發現大批飛機抵臨,又誤認為是己方飛機，未予重視。7時15分 ，日軍第二波飛機171架(54架水平轟炸機、81架俯衝轟炸機和36架戰鬥機)起飛，從瓦胡島東部進入，8時55分開始攻擊。整個襲擊持續約兩小時，只遇到輕微抵抗。日軍以損失飛機29架、潛艇1艘和特種潛艇5艘的微小代價，擊毀擊傷美國太平洋艦隊停泊在港內的全部8艘戰列艦和10餘艘其他主要艦隻,擊毀美機232架，斃傷美軍3681人。美太平洋艦隊的3艘航空母艦因出海執勤而免遭襲擊，岸上油庫和重要設施也未被擊中。空襲時，潛入港內的特種潛艇也進行了襲擊，但未獲戰果。
日軍襲擊珍珠港，給美國太平洋艦隊以重創，從而在太平洋上掌握了制海制空權，為進攻菲律賓、馬來亞和荷屬東印度創造了條件。美國的最大教訓在於對戰爭的危險估計不足、疏於戒備。日軍襲擊成功的主要原因是計劃周密，準備充分，採取了有效的戰役?裝和隱蔽措施，選定了適當的航線和突擊時機。